hpv 바이러스 원인과 고위험군 증상 예방접종 치료

hpv 바이러스는 피부나 점막의 직접 접촉으로 전파되는 인유두종바이러스다. 성인 대다수가 일생 중 한 번 이상 감염될 만큼 흔하지만, 일부 고위험 유전자형이 몸에 오래 남으면 구인두암 등 암 발생 위험과 연결될 수 있다.

최근에는 국내 HPV 양성 구인두암 환자 분석 결과와 미국 식품의약국(FDA)의 재발성 호흡기 유두종증 치료제 승인 소식이 잇따라 나오며 원인, 증상, 예방접종, 치료에 대한 궁금증이 커졌다.

HPV가 최근 다시 언급된 이유

HPV가 다시 언급된 배경에는 국내 구인두암 연구와 미국의 새 치료제 승인이 함께 있다. 국내 연구에서는 HPV 양성 구인두편평세포암 환자 가운데 16형이 아닌 유전자형이 적지 않게 확인됐고, 미국에서는 HPV 6형·11형과 관련된 재발성 호흡기 유두종증 치료제가 가속승인을 받았다.

분당서울대병원 이비인후과 차원재 교수 연구팀은 2003년부터 2023년까지 분당서울대병원에서 치료받은 HPV 양성 구인두편평세포암 환자 중 유전자형이 확인된 174명을 분석했다. 이 연구에서 전체 환자의 25.3%, 44명이 HPV 16형이 아닌 다른 유전자형 감염으로 확인됐다.

미국 FDA는 30일 현지시간 이노비오 파마슈티컬스의 보세리크를 성인 재발성 호흡기 유두종증 치료제로 가속승인했다. 이 질환은 HPV 6형이나 11형 감염으로 후두와 기도에 양성 종양이 반복해서 생기는 병이다.

• 2003~2023년: 분당서울대병원 HPV 양성 구인두암 환자 174명 분석
• 2025년 2월 12일: 보세리크 1·2상 임상시험 결과가 국제학술지에 발표
• 30일 현지시간: FDA가 보세리크를 성인 재발성 호흡기 유두종증 치료제로 가속승인
• 2026년 5월: 국내 HPV 국가예방접종 지원 대상이 12세 남성 청소년까지 확대

HPV 원인과 전파 경로

HPV 감염의 원인은 피부나 점막의 직접적인 접촉이다. HPV는 여러 유전자형으로 나뉘며, 성인 대다수가 일생 중 한 번 이상 감염될 만큼 흔한 바이러스로 설명된다.

구인두암과 관련해서는 과거 흡연과 음주가 주요 위험 요인으로 꼽혔다. 그러나 최근에는 HPV 감염과 관련된 구인두암이 증가하고 있으며, 북미·유럽에서는 HPV 양성 구인두암이 주류로 자리 잡았고 국내에서도 큰 비중을 차지하는 것으로 집계되고 있다.

구인두암은 목구멍 안쪽의 구인두에 발생하는 암이다. 편도암과 설근부, 즉 혀뿌리암이 대표적이며 대부분 구인두 점막을 구성하는 편평세포에서 생긴다.

HPV 고위험군 유전자형과 구인두암 위험

HPV에서 말하는 고위험군은 주로 암 발생 위험과 관련된 유전자형을 뜻한다. 일부 고위험 유전자형 감염이 오래 지속되면 각종 암을 일으킬 수 있으며, HPV 16형은 HPV 양성 구인두암에서 가장 흔히 발견되는 유형으로 알려져 있다.

분당서울대병원 연구에서 16형은 전체의 74.7%로 가장 많았다. 이어 33형 6.3%, 35형 4.6%, 58형 3.4%, 18형 3.4% 순이었다. 비16형이 전체의 25.3%를 차지한 점은 유전자형별 특성을 더 세밀하게 봐야 한다는 근거로 제시됐다.

구분	확인된 사실	임상적 의미
16형	전체 74.7%로 가장 많음	기존 연구가 주로 집중한 유형
비16형 전체	25.3%, 44명	국내 환자에서도 적지 않은 비중
33형	6.3%	16형보다 진단 당시 림프절 병기가 높았음
35형	4.6%	16형보다 전체생존율이 낮았음
58형·18형	각각 3.4%	16형 외 유형으로 확인됨

전체 환자의 90.8%, 158명은 남성이었다. 연구진은 이런 남성 우세 경향이 모든 유전자형에서 공통적으로 나타났다고 밝혔다. 남성에서도 HPV 감염과 관련 질환 예방이 중요하다는 의미다.

HPV 증상은 질환에 따라 어떻게 나타나나

HPV 관련 증상은 어떤 질환으로 나타나는지에 따라 다르다. 재발성 호흡기 유두종증에서는 성대 주변에 사마귀처럼 생긴 양성 종양이 자라 목소리가 쉬거나 변할 수 있고, 종양이 커지면 기도가 좁아져 호흡곤란이 생길 수 있다.

이 질환은 수술로 종양을 제거해도 조직에 바이러스가 남아 재발하기 쉽다. 종양이 반복해서 자라면 수술을 여러 차례 받아야 할 수 있으며, 심한 경우 숨쉬기 어려운 증상이 문제가 된다.

구인두암은 목구멍 안쪽 구인두에서 발생한다. 연구 자료는 HPV 양성 구인두암의 유전자형별 분포와 예후 차이에 초점을 맞췄으며, 33형에서는 림프절 병기가 높고 35형에서는 전체생존율이 낮은 차이가 관찰됐다.

목소리가 계속 쉬거나 이유 없이 변하는 증상이 오래가면 이비인후과에서 원인을 확인하는 것이 좋다. 숨쉬기 어려운 증상이 나타나면 신속히 진료를 받아야 한다.

HPV 예방접종과 백신 범위

HPV 예방접종은 백신이 포함하는 유전자형 범위가 중요하다. 현재 국가예방접종사업에 사용되는 4가 HPV 백신은 6형·11형·16형·18형을 예방하는 것으로 제시됐다.

9가 백신은 여기에 31형·33형·45형·52형·58형까지 포함한다. 국내 구인두암 연구에서 33형과 58형 등 비16형이 확인된 만큼 백신 범위가 논의 지점이 됐다.

진시연 교수는 “HPV 16형 외에도 33형 등 다양한 고위험 유전자형이 무시할 수 없는 수준으로 확인됐다”며 “현재 국가예방접종사업에 사용되는 4가 HPV 백신이 9가 백신으로 전환된다면 예방 범위를 한층 넓힐 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

국내 HPV 국가예방접종 지원 대상은 2026년 5월부터 12세 남성 청소년까지 확대됐다. 연구진은 남성에서도 HPV 감염 및 관련 질환 예방이 중요하다는 점을 보여준다고 설명했다.

HPV 치료 선택지와 남은 확인 과제

HPV 관련 질환의 치료는 질환별로 다르게 접근한다. 구인두암은 수술 기법과 방사선·항암치료, 다학제 진료의 발전으로 HPV 양성 구인두암에서 전반적으로 좋은 치료 성적을 보이고 있다는 설명이 나왔다.

재발성 호흡기 유두종증에서는 새 치료 선택지가 추가됐다. FDA가 가속승인한 보세리크는 플라스미드 DNA를 이용해 면역세포가 바이러스 감염 세포를 찾아 공격하도록 유도하는 치료제다. 의료진은 약물을 근육에 주사한 뒤 전용 기기로 짧은 전기 자극을 가해 DNA가 세포 안으로 들어가도록 한다.

1·2상 임상시험에는 성인 환자 32명이 참여했다. 이들은 치료 전 1년 동안 종양 제거 수술을 최소 두 차례 받은 환자들이었다. 치료 결과 32명 중 26명, 81%는 수술 횟수가 한 차례 이상 줄었고 23명, 72%는 수술 횟수가 절반 이상 감소했다.

다만 가속승인은 치료 효과가 충분히 확정되기 전이라도 환자에게 도움이 될 것으로 예상되는 임상 결과를 바탕으로 먼저 허가하는 제도다. 이번 임상시험은 규모가 작고 치료받지 않은 대조군도 없어 한계가 있으며, 제약사는 승인 후 추가 임상시험으로 치료 효과를 입증해야 한다.